发现一个新物种并将其置于生命之树上是一项重大责任。我有幸从海洋中最深、最偏远和采样最少的部分命名了四种物种。每个新物种都帮助我们发现生命如何在深海区（任何深度超过6,米或3.7英里的地方）繁衍生息。现在，让我向您介绍Eurythenesatacamensis。

E.atacamensis是一种片脚类动物，一种与虾密切相关的甲壳类动物，是秘鲁-智利海沟（也称为阿塔卡马海沟）的特有种。它的长度超过8厘米（3英寸），几乎是其近亲的两倍，使其成为一个巨人。

在4,至8,米之间的海沟中，可以发现幼鱼和成鱼跨越广泛的垂直范围。这包括最深的点，称为理查德深渊。

它是海沟群落中最丰富的成员之一，加入了蜗牛和长腿蜘蛛状等足类动物的三重奏。作为清道夫，这种片脚类动物通过拦截和重新分配从上方下沉的食物，在食物网中发挥着关键作用。

它们很快发现并吃掉新的腐肉，就像我们用来诱骗个体进入陷阱的鲭鱼诱饵一样。不幸的是，他们也可能会意外摄入微塑料。

他们的家是达到深海深度的35条战壕之一。这些海沟是由称为俯冲的地质过程形成的（一个构造板块被压在另一个板块之下，导致海底迅速下沉）。阿塔卡马海沟的体积几乎与邻近的安第斯山脉相同，也是由构造俯冲带形成的。

与地表的条件相比，深海（或深海）环境似乎是极端的。它是漆黑的，最深处的水温在1°C到4°C（33.8到39.2°F）之间变化。

深渊深度处的静水压力范围为到1,个大气压——相当于在您的手指末端放置一吨重物。

但这种环境对于生活在那里的生物来说是完全正常的。哈达尔居民有一套生化、形态和行为适应能力，使他们能够在战壕中茁壮成长。研究这些生态系统并非易事——这就是为什么与较浅的海洋部分相比，对浅海区的研究不足。

年，两次国际研究考察的重点是阿塔卡马海沟的南部。作为Atacamex探险队的一部分，科学家们首先乘坐智利船只RVCabodeHornos来研究海沟的最深处，RichardsDeep。

一个月后，德国船只RVSonne上的科学家们研究了更广泛的海沟生态系统，从2,米到RichardsDeep进行了采样。

在探险期间，部署了称为着陆器的无人??潜水器。着陆器配备了强大的深海成像设备和诱饵陷阱，以便将动物带上来进行仔细检查。

两次探险都取得了成功，并收集了数百小时的镜头和数以千计的片脚类动物-包括E.atacamensis-以及一种新的蜗牛鱼，在正式学名确定之前，人们亲切地昵称为“小紫色可爱”。

一旦标本回到陆地，分类、测量、识别和描述新物种的详细工作就开始了。E.atacamensis是一个经过充分研究的深海属(Eurythenes)的成员，该属因所谓的神秘物种形成而臭名昭著。换句话说，当很难从视觉上区分一个物种时。

E.atacamensis的精彩照片实际上是在年的海沟探险中拍摄的。

当时，它首先被确定为E.gryllus。对于年的新标本，我们通过应用综合分类法——将传统形态学（对生物体形状的详细研究）与DNA条形码配对，来解释神秘的物种形成。这项最新研究表明，它实际上是一个不同且未描述的物种。

这种分类过程帮助我们对生物进行分类，因此我们可以更轻松地传达生物信息。详细的视觉评估和遗传学共同为我们提供了一个明确的结果，即E.atacamensis是一个新物种。

一旦对数据有信心，我们就选择了几个人来描述和说明。这些个体被称为模式标本——其中最重要的是正模标本或“有名”标本。我们选择了atacamensis这个名字来向它的家致敬。

这一发现是理解我们生活的世界以及生物与其环境之间微妙相互作用的难题中的另一块。它帮助我们了解生命是如何在海洋最深处繁衍生息的，而这种条件对于我们这样的陆地哺乳动物来说似乎是不可能的。

它还让我们瞥见了深海区——不是一个没有生命的极端栖息地，而是一个充满非凡生物多样性的栖息地。

日积跬步