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中国科学院南京地质古生物研究所相关团队，近日在云南澄江动物群中找到了解答“节肢动物起源之谜”的关键化石——“麒麟虾”，并以研究论文的形式于北京时间5日凌晨在《自然》杂志上发表了这项最新研究成果。

此次发现的“麒麟虾”化石，是生活在距今5亿多年前的寒武纪时代，它的身体，具有明显的真节肢动物特征，例如硬化的表皮、愈合的头壳、多节的躯干和分节的腿肢。

但是，它的头部却又嵌合了节肢动物祖先类型的形态构造，以及寒武纪巨型顶级捕食动物——奇虾——的掠食性附肢。所以，“麒麟虾”是一种罕见的嵌合动物，它是打开节肢动物起源之谜的过渡型物种。同时也是我国云南“澄江动物群”中又一项新的重大科学发现，为生物进化论增添了实证。

中国科学院南京地质古生物研究所曾晗：节肢动物是现代种类，还是数量最多的一个动物类群，它包括我们熟知的蜘蛛、蜈蚣、螃蟹，还有蝴蝶等。多年来，节肢动物的起源一直是生物演化研究的一个难题，我们这项研究的发现代表了这个领域最新的突破。

视频：科学网

解答“达尔文的困惑”，需要这种化石证据年，由中国科学院南京地质古生物研究所科学家在云南发现的“澄江动物群”更加凸显了“寒武纪大爆发”的突发性，将“达尔文的困惑”推向顶峰。因为澄江动物群中化石发现表明，包括脊椎动物在内，几乎所有现代动物门类在5.2亿年前都已经出现了。依据达尔文进化论，想要破解寒武纪大爆发之谜，科学家就需要找到动物门类起源的过渡型祖先化石。澄江动物群生态复原(杨定华绘图)

澄江动物群中，多样性最高的是节肢动物。从寒武纪大爆发开始，节肢动物便是地球上最成功的动物之一。我们熟知的蝴蝶、螃蟹、蜈蚣和蜘蛛就是节肢动物，它们都具有分节的身体和附肢。当今地球个体数量最多的动物就是节肢动物，它们占据了动物界中大约80%的物种多样性，在海、陆、空各种环境下都有它们的身影。

然而，节肢动物是怎么演化而来的？它们的祖先又长什么样？这是生物进化的一大难题，一百多年来困扰着一代又一代的科学家。

五只眼睛、两个“大钳子”，小怪物为何命名“麒麟虾”11月4日上午，北京的中国科学院与南京的中国科学院南京地质古生物研究所（以下称南京古生物研究所）视频连线，正式发布了“章氏麒麟虾”化石的研究成果。

论文作者之一，南京古生物研究所赵方臣研究员对记者说：“澄江动物群中，奇虾是体长可达两米的顶级捕食动物，被认为是节肢动物的祖先类型。但是，奇虾和真节肢动物形态差异巨大，两者之间存在着难以跨越的演化鸿沟。这一鸿沟成为探索“节肢动物起源之谜”的关键缺失环节”。

麒麟虾化石(曾晗供图)麒麟虾化石(曾晗供图)据了解，此次发现的“章氏麒麟虾”，身体具有明显的真节肢动物特征，例如硬化的表皮、愈合的头壳、多节的躯干和分节的腿肢。但是，它的头部却又嵌合了节肢动物祖先类型的形态构造，包括寒武纪怪物——奥帕宾海蝎特有的五只眼睛，以及寒武纪巨型顶级捕食动物——奇虾的掠食性附肢。所以，论文作者之一，黄迪颖研究员介绍，“章氏麒麟虾”组合了真节肢动物和节肢动物祖先类型的身体特征，是一种罕见的嵌合动物，如同中国传统神话中的瑞兽——麒麟。

麒麟虾线条图（曾晗供图）

对于麒麟虾

网友评论也是脑洞大开——

来源：中国之声科技日报扬子晚报微博昆明信息港

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